תקרית האור על פני הקצה של הסיב האופטי לא יכולה להיות מועברת על ידי הסיב האופטי, אלא רק את אור האירוע בטווח זווית מסוים. זווית זו נקראת הצמצם המספרי של הסיב. הצמצם המספרי הגדול יותר של הסיב האופטי מועיל לחיבור התחת של הסיב האופטי. סיבים אופטיים המיוצרים על ידי יצרנים שונים יש פתחים מספריים שונים.
